Buitenspiegels van auto's zijn doorgaans bol, terwijl binnenspiegels meestal vlak zijn.
Bolle spiegels hebben een bolvormig oppervlak met variërende kromtestralen. Ze produceren beelden die kleiner lijken dan de werkelijke objecten, maar bieden een breder gezichtsveld-en functioneren ongeveer zoals de 'groothoeklens' van een camera--. Daarom worden ze vaak groothoek-spiegels genoemd. Dit type spiegel wordt vaak gebruikt voor buitenspiegels en naar beneden gerichte spiegels. Deze spiegels, die zich aan de linker- en rechterkant van de voorkant van het voertuig en in de cabine bevinden, reflecteren de omstandigheden achter, opzij en onder het voertuig, waardoor de bestuurder deze gebieden indirect kan controleren. Ze fungeren als een ‘tweede paar ogen’ en vergroten het gezichtsveld van de bestuurder; Omdat het kritische veiligheidscomponenten zijn, zijn hun reflecterende oppervlakken, vormen en aanpassingsmechanismen zorgvuldig ontworpen.
Voor een breder zicht: bolle spiegels divergeren het licht, waardoor de bestuurder een groter gebied kan zien en blinde hoeken worden verminderd.
Beeldkarakteristieken: het beeld in de spiegel lijkt kleiner dan het eigenlijke object, maar toch is het gezichtsveld uitgestrekt-dat lijkt op de groothoeklens-van een camera-waardoor het gemakkelijker wordt om voertuigen te volgen die van opzij en van achteren naderen.
Veiligheidsoverwegingen: Bij het achteruitrijden, het wisselen van rijstrook of het passeren van andere voertuigen op smalle wegen helpt een breed gezichtsveld bestuurders om omringende voertuigen en voetgangers vroegtijdig te herkennen, waardoor de rijveiligheid wordt vergroot.